Tijdens lucide dromen is de slaper zich ervan bewust dat er een droom plaatsvindt, maar zal de droomtoestand niet verlaten. Sommigen definiëren deze verschijnselen verder als dromen waarin de slaper controle kan uitoefenen over verschillende aspecten van zijn omgeving, hoewel studies hebben uitgewezen dat dit niet altijd het geval is, en dat bepaalde mensen meer aanleg hebben voor “lucide droombeheersing” dan anderen.
Enquêtes tonen aan dat ongeveer 55% van de volwassenen ten minste één lucide droom hebben ervaren gedurende hun leven, en 23% van de mensen ervaren ten minste een keer per maand lucide dromen. Sommige onderzoeken wijzen op mogelijke voordelen van lucide dromen, zoals behandeling voor nachtmerries. Echter, andere studies beweren dat lucide dromen een negatieve invloed kunnen hebben op de geestelijke gezondheid, omdat ze de slaap kunnen verstoren en ertoe leiden dat dromers de grenzen tussen werkelijkheid en fantasie vervagen.
Tijdens lucide dromen is de slaper zich ervan bewust dat er een droom plaatsvindt maar verlaat de droomtoestand niet. Sommigen definiëren deze verschijnselen verder als dromen waarin de slaper controle kan uitoefenen over verschillende aspecten van zijn omgeving, hoewel studies hebben uitgewezen dat dit niet altijd het geval is, en dat bepaalde mensen meer aanleg hebben voor “lucide droomcontrole” dan anderen.
Enquêtes tonen aan dat ongeveer 55% van de volwassenen ten minste één lucide droom hebben ervaren gedurende hun leven, en 23% van de mensen ervaren ten minste een keer per maand lucide dromen. Sommige onderzoeken wijzen op mogelijke voordelen van lucide dromen, zoals behandeling voor nachtmerries. Echter, andere studies beweren dat lucide dromen een negatieve invloed kunnen hebben op de geestelijke gezondheid, omdat ze de slaap kunnen verstoren en ertoe kunnen leiden dat dromers de grenzen tussen werkelijkheid en fantasie vervagen.
Hoe Werken Lucide Dromen?
Lucide dromen zijn uitgebreid bestudeerd, maar er is nog veel onbekend over het fenomeen. Sommige onderzoekers geloven dat activiteit in de prefrontale cortex van de hersenen2 gerelateerd is aan de ontwikkeling van heldere dromen. Tijdens niet-heldere dromen zijn mensen zich bewust van voorwerpen en gebeurtenissen in de droomtoestand, maar ze zijn zich niet bewust van de droom zelf en kunnen niet onderscheiden of ze slapen of wakker zijn. Dit wordt gedeeltelijk toegeschreven aan lagere niveaus van corticale activiteit.
Lucide dromen zijn anders omdat slapers zich ervan bewust zijn dat ze dromen en, in sommige gevallen, controle kunnen uitoefenen over hun omgeving. Sommige studies hebben deze kenmerken in verband gebracht met verhoogde corticale activiteit. Bij slapers die zijn geobserveerd tijdens lucide droom studies, zijn de prefrontale cortex activiteitsniveaus terwijl ze bezig zijn met lucide dromen vergelijkbaar met niveaus wanneer ze wakker zijn. Om deze reden kan lucide dromen worden aangeduid als een “hybride slaap-waaktoestand”.
Hoewel normale dromen kunnen voorkomen tijdens verschillende stadia van de slaapcyclus, hebben studies aangetoond dat de meeste lucide dromen plaatsvinden tijdens de snelle oogbewegingsslaap (REM). REM slaap vormt de vierde en laatste fase van een normale slaapcyclus; de eerste drie fasen bestaan uit niet-snelle oogbewegingen (NREM) slaap. De algemene consensus onder onderzoekers vandaag is dat lucide dromen ontstaan uit niet-lucide dromen3 tijdens de REM slaap fase. In die zin is luciditeit een aspect van dromen dat met verschillende middelen kan worden uitgelokt.
Hoe Worden Lucide Dromen Bestudeerd?
Spontane lucide dromen zijn zeldzaam en moeilijk te voorspellen. Om deze fenomenen te bestuderen, induceren onderzoekers meestal lucide dromen met behulp van verschillende methoden. Enkele van de meest voorkomende technieken zijn de volgende:
- Reality testing: Deze techniek vereist dat deelnemers gedurende de dag testen uitvoeren die onderscheid maken tussen slapen en waken. Bijvoorbeeld, een deelnemer kan zich afvragen of hij droomt gedurende de dag; omdat zelfbewustzijn niet mogelijk is tijdens niet-heldere dromen, bewijst het kunnen beantwoorden van deze vraag dat hij in feite wakker is. Realiteitstesten zijn gebaseerd op het idee dat herhaalde testen uiteindelijk zullen doorsijpelen in de dromen van de deelnemer, waardoor ze luciditeit kunnen bereiken en onderscheid kunnen maken tussen de droomtoestand en het waken.
- Mnemonische inductie van lucide dromen (MILD): Bij deze techniek traint men zichzelf om tijdens de slaap het verschil tussen droom en werkelijkheid te herkennen. Proefpersonen worden wakker na een periode van slapen en herhalen een variatie van de volgende zin: “De volgende keer dat ik slaap, zal ik me herinneren dat ik droom.” Onderzoekers zullen lucide dromen opwekken met de MILD-methode door proefpersonen na vijf uur slaap wakker te maken.
- Wakker terug naar bed (WBTB): Sommige mensen kunnen lucide dromen opwekken met deze techniek, die inhoudt dat men midden in de nacht wakker wordt5 en dan weer in slaap valt nadat een bepaalde tijd is verstreken. WBTB wordt vaak gebruikt in combinatie met de MILD techniek. Wanneer deze twee methoden samen worden gebruikt, blijkt de meest effectieve tijdsduur tussen ontwaken en terugkeren naar de slaap 30 tot 120 minuten te zijn.
- Externe stimulatie: Bij deze techniek wordt gebruik gemaakt van knipperende lichten en andere stimuli die worden geactiveerd terwijl de proefpersoon in de REM-slaap is. De gedachte achter deze methode is dat de slaper deze stimuli in zijn dromen zal opnemen, waardoor hij in het proces luciditeit krijgt. Bovendien hebben sommige studies het opwekken van lucide dromen met behulp van bepaalde soorten drugs en supplementen.
Zodra een proefpersoon in slaap is gevallen, kunnen onderzoekers de activiteit in de prefrontale cortex en andere delen van de hersenen meten met behulp van een apparaat dat bekend staat als een elektro-encefalogram (EEG), waarbij metalen schijven op de hoofdhuid van de proefpersoon worden bevestigd. Een elektrooculogram (EOG) kan ook worden gebruikt om oogbewegingen te volgen om te bepalen wanneer de proefpersoon in de REM-slaap komt. Bij sommige studies wordt de proefpersoon gevraagd tijdens zijn slaap specifieke oogbewegingen te maken om aan te geven dat hij een lucide droom heeft. EOG’s zijn bijzonder nuttig om deze bewegingen te detecteren.
Zijn Lucide Dromen Goed of Slecht Voor Je?
De populariteit van zelfgeïnduceerde lucide dromen is de laatste jaren toegenomen. De meest voorkomende redenen voor het opwekken van lucide dromen zijn wensvervulling, het overwinnen van angsten, en genezing. Sommige studies hebben ook aangetoond dat er een verband bestaat tussen het opwekken van lucide dromen en het overwinnen van de angst en het leed dat gepaard gaat met nachtmerries.
Er is echter veel discussie over de vraag of het opwekken van lucide dromen goed of slecht is voor de geestelijke gezondheid. Sommige onderzoekers beweren dat het creëren van lucide dromen opzettelijk de grenzen tussen dromen en werkelijkheid doet vervagen, en dat dit negatieve gevolgen kan hebben voor iemands geestelijke gezondheid op de lange termijn. Voor sommige groepen, zoals mensen met een posttraumatische stressstoornis, blijkt lucide droomtherapie grotendeels ineffectief te zijn.
Sommige onderzoekers hebben een ander probleem met lucide dromen geïntroduceerd: ze zijn potentieel verstorend voor de slaap. Omdat lucide dromen worden geassocieerd met hogere niveaus van hersenactiviteit, is gesuggereerd dat deze dromen de slaapkwaliteit kunnen verminderen en een negatief effect kunnen hebben op de slaaphygiëne. Frequente lucide dromen6 kunnen mogelijk de slaap-waak cyclus van de slaper herstructureren, wat op zijn beurt emotionele regulatie, geheugenconsolidatie, en andere aspecten van het dagelijks leven gekoppeld aan slaap gezondheid kan beïnvloeden. Bovendien, mensen met narcolepsie – een slaapstoornis gekenmerkt door overmatige slaperigheid overdag en onweerstaanbare slaapaanvallen – hebben meer kans om frequente lucide dromen te ervaren.
De studie van lucide dromen is vrij nieuw en grotendeels onvolledig. Meer onderzoek is nodig om dit soort dromen beter te begrijpen en vast te stellen waarom sommige mensen aanleg hebben voor meer frequente en intense lucide dromen.
Hoe Lucide Dromen
Het opwekken van lucide dromen kan vrij eenvoudig zijn met de juiste methoden. Degenen die onervaren zijn met deze fenomenen kunnen in staat zijn om een lucide droom voor zichzelf op te wekken met de volgende middelen:
- Optimaliseer je slaapkamer om te slapen: Het beoefenen van een goede slaaphygiëne kan helpen om te zorgen voor een gezonde slaap-waakcyclus, met inbegrip van een voldoende hoeveelheid REM-slaap (wanneer lucide dromen de meeste kans hebben om op te treden). Zorg voor een comfortabele slaapkamertemperatuur; 18,3 graden Celsius (65 graden Fahrenheit) wordt algemeen beschouwd als de ideale slaaptemperatuur. De kamer moet ook donker en relatief stil zijn. Verduisterende gordijnen, slaapmaskers en andere accessoires helpen het lichtniveau te verminderen, terwijl oordopjes en geluidsapparaten storende geluiden van buitenaf kunnen blokkeren.
- Beoordeel uw realiteit: Doe gedurende de dag aan “realiteitstesten” door uw omgeving te controleren om te bevestigen of u slaapt of wakker bent. In een droom kan de omgeving vertrouwd lijken, maar er zullen inconsistenties en vervormingen zijn in vergelijking met de werkelijkheid. Door deze realiteitscontroles meerdere keren per dag uit te voeren, kun je de vaardigheid verwerven om je realiteit tijdens dromen te testen.
- Probeer de MILD en WBTB methoden: Voor de mnemonische inductie van lucide dromen techniek, wordt wakker na vijf uur slapen (gebruik een alarm indien nodig) en vertel jezelf om je te herinneren dat je droomt zodra je in slaap bent gevallen. De MILD-methode is in sommige studies zeer effectief8 gebleken. De wake back to bed-techniek vereist ook dat je na vijf uur slaap wakker wordt. Bij WBTB moet u ongeveer 30 tot 120 minuten wakker blijven voor u weer in slaap valt.
- Houd een verslag van uw dromen bij: Schrijf elke ochtend alles wat je je herinnert over je dromen op in een dagboek. U kunt ook een stemopnameapparaat gebruiken om uw droomherinneringen op te nemen. Gedetailleerde verslagen zullen u toelaten om dromen gemakkelijker te herkennen zodra u in slaap valt, wat op zijn beurt kan helpen om lucide dromen te triggeren.
- De kracht van suggestie: Sommige mensen kunnen met succes lucide dromen opwekken door zichzelf ervan te overtuigen dat ze er een zullen hebben zodra ze in slaap vallen.
- Neem een apparaatje om lucide dromen op te wekken: Draagbare apparaten die lucide dromen opwekken zijn tegenwoordig overal verkrijgbaar. Deze apparaten, die vaak komen in de vorm van slaapmaskers of hoofdbanden, produceren geluiden, knipperende lichten, trillingen, en andere signalen die fungeren als auditieve, visuele, en / of tactiele stimuli. Reken op een uitgave van minstens 200 euro voor een van deze apparaten.
- Experimenteer met gamen: Sommige studies hebben een verband aangetoond tussen het spelen van videospelletjes10 en de frequentie en controle van lucide dromen. Dit geldt vooral voor interactieve videospelletjes.
- Andere technieken kunnen worden gebruikt om lucide dromen te induceren. Daartoe behoren transcraniële directe stroomstimulatie (tDCS), waarbij pijnloos elektrische stroompjes worden toegediend aan verschillende delen van de hersenen, en bepaalde soorten medicatie. Er is weinig wetenschappelijk onderzoek dat de doeltreffendheid van deze methoden aantoont. Deze technieken worden ook alleen uitgevoerd in gecontroleerde klinische laboratoriumomgevingen en mogen nooit door een individu worden uitgeprobeerd, tenzij onder toezicht van een arts of een andere erkende medische of psychologische deskundige.
